Производството на алуминий включва енергийно, но високо оптимизирани процеси.
Първо, Добив на боксит: Австралия, Гвинея и Китай произвеждат 85% от световния боксит, често чрез добив на открито.
Второ, Процес на Байер Рафинира боксит в алуминиев оксид (al₂o₃), като го разтваря в каустична сода, филтрирайки примеси като железен оксид.
Трето, Процес на Hall-Héroult Електролизира алуминий при разтопен криолит (950 градуса), разделяйки го на разтопен алуминий и Co₂. Този етап консумира 13–15 MWh на тон, разчитайки силно на хидроенергията в страни като Норвегия и Канада.
Четвърто, легиращи Добавя елементи (напр. Магнезий за здравина, силиций за кавта), за да отговори на специфичните за приложението нужди.
Пети, рециклиране Преработва скрап в нови продукти, намалявайки разчитането на девствената руда. Предизвикателствата включват управление на токсични отпадъци от "червена кал" и емисии на съкращаване на коу (1 тон алуминий излъчва 12 тона Co₂, ако се захранват с въглища). Иновации като улавяне на въглерод и инертни аноди имат за цел да декарбонизират този сектор.
