Понастоящем алуминият се извлича само от чугунена руда, руда, открита в тежки глинести почви на няколко метра под земята. След това тази руда се рафинира в разтвор от горещ вар и сода каустик, за да се получи алуминиев оксид, бял прах от оксид. Когато се комбинира с електричество и въглерод (за създаване на CO2) при високи температури, този оксид произвежда течния метал, който наричаме алуминий.
След това този течен метал се формира в различни видове блокове или сплави, в зависимост от крайното му приложение. Алуминият за тръби, пръти, листове и профили обикновено се оформя в слитъци, които могат да бъдат с дължина до 20 фута (и тежат до 20 тона!)), но има свойството да бъде изключително лесен за формоване (пласт). Това им позволява да бъдат валцовани или пресовани при различни температури и налягания, за да се произвеждат листове, фолиа и други форми с практически всякаква полезна дебелина.
