Американците изхвърлиха повече от 1,5 милиона тона алуминиеви продукти през 2012 г. Някои от тях може да подлежат на рециклиране, въпреки че всеки, който изхвърли купчина алуминиево фолио, покрито със сос за пица и сирене, знае, че това може да бъде трудно за рециклиране. За щастие, химиците в Ирландия имат начин да го рециклират от мръсен. С нов метод за рециклиране на алуминий във фолио, те произвеждат продукт, който е по-евтин и с по-високо качество от това, което е на пазара в момента. Разбира се, алуминият се използва много повече, отколкото се консумира. Кутиите, колите, дори лаптопът ми са направени от алуминий. Гигантските съединения се използват като катализатори в химични реакции за получаване на елементарна сяра и различни въглеводороди, които могат да се използват като суровини за производство на пластмаси, фармацевтични продукти, торове, каучукови продукти и др.
Бокситът може да изхвърли олово и арсен във водните пътища, а процесът на рафиниране на боксит в алуминий е скъп и енергоемък. Очевидният отговор е рециклирането, което избягва мръсния добив и използва само 5% от енергията, използвана за производството на нов алуминий. Но рециклирането на алуминий може да бъде трудно. Алуминият лесно реагира с кислорода във въздуха, което го прави безполезен като метал. Химиците се интересуват от рециклирането на алуминий не за създаване на нови метали, а за създаване на катализатори на базата на алуминий. Това има своите проблеми. Някои опити през годините се оказаха твърде скъпи, твърде енергоемки или са произвели вредни странични продукти.